Academic or General Training: which IELTS should you take?

IELTS có hai phiên bản, và thí sinh thường xuyên thi nhầm. Kết quả không chuyển đổi được, nên sai lầm này tốn trọn một lệ phí thi và vài tuần chờ đợi.

Nguyên tắc

Bạn không phải người chọn. Tổ chức đọc kết quả của bạn mới là người chọn. Hãy kiểm tra yêu cầu chính thức của họ và thi đúng phiên bản được nêu tên. Nếu bạn nộp cho nhiều nơi mà các nơi yêu cầu khác nhau, bạn cần đúng phiên bản mà từng nơi đòi hỏi — kết quả General Training sẽ không được một trường đại học yêu cầu Academic chấp nhận.

Nói chung: Academic cho bậc đại học trở lên và đăng ký hành nghề; General Training cho visa lao động, định cư và bậc trung học. Nhưng hãy coi đó là quy tắc kinh nghiệm chứ không phải căn cứ. Hãy đọc đúng yêu cầu.

Phần giống hệt nhau

Listening và Speaking hoàn toàn giống nhau ở cả hai phiên bản — cùng định dạng, cùng thời lượng, cùng cách chấm. Tài liệu luyện hai kỹ năng này dùng chung được, và điều đó đáng biết vì phần lớn tài liệu miễn phí trên mạng không phân biệt.

Phần khác nhau

Reading. Academic dùng ba bài đọc dài từ nguồn học thuật hoặc báo chí, ngôn ngữ dày đặc hơn. General Training dùng các văn bản ngắn và thực tế hơn — thông báo, quảng cáo, tài liệu nơi làm việc — rồi kết thúc bằng một bài dài hơn.

Writing Task 1. Đây là khác biệt lớn nhất. Academic yêu cầu mô tả biểu đồ, bảng, bản đồ hoặc quy trình. General Training yêu cầu viết thư. Đó là hai kỹ năng hoàn toàn khác nhau, và luyện cái này gần như vô dụng cho cái kia.

Writing Task 2 là bài luận ở cả hai, chấm theo cùng bốn tiêu chí. Chủ đề của General Training thường bớt trừu tượng hơn một chút, nhưng danh sách dạng đề thì giống nhau.

Một hệ quả đáng biết

Điểm Reading không so sánh trực tiếp được giữa hai phiên bản. Reading của General Training được quy đổi theo thang chặt hơn Academic, vì bài đọc dễ hơn — nên cùng số câu đúng sẽ cho band thấp hơn. Thí sinh đôi khi chọn General Training vì tưởng dễ lấy điểm hơn và rồi bất ngờ.

Nếu bạn thực sự có quyền chọn — mà phần lớn mọi người thì không — hãy thi phiên bản khớp với kỹ năng bạn đã có.